Denise Brecher est titulaire d'une maîtrise en éducation de la Bank Street School of Education et d'une maîtrise en travail social de l'Université de Pennsylvanie.
Elle a travaillé dans le domaine de l'éducation de la petite enfance pendant 19 ans dans des institutions telles que le New York City Board of Education, JCP of Lower Manhattan et le 92nd Street Y. Avant de travailler dans l'éducation, Mme Brecher était assistante sociale au Mount Sinai Medical Center. Elle s'est portée volontaire pour de nombreuses institutions, notamment le Young People's Chorus of New York City, où elle a été élue bénévole de l'année, a passé plusieurs années en tant que présidente de l'association des parents d'élèves à l'école Lower Lab et a été coprésidente de la vente aux enchères à la Stuyvesant High School. Mme Brecher a deux enfants qui fréquentent l'université de Columbia.